Resumen de la Actividad: Las principales tendencias demográficas subyacentes que agotan los recursos de energía y agua son el crecimiento de la población y el crecimiento económico. Otras tendencias claves incluyen los impactos del cambio climático global y decisiones políticas, mediante las cuales los formuladores de políticas presionan por más energía intensiva en agua y más agua intensiva en energía.

A medida que aumenta la población, más personas necesitan energía y agua. Sin embargo, debido al crecimiento económico, que ocurre en paralelo, la demanda de energía y agua aumenta más rápido que la población.¹ Este fenómeno ocurre porque las poblaciones económicamente acomodadas tienden a consumir más energía y agua por persona que las poblaciones más pobres.

Problema planteado:

Describa la naturaleza del crecimiento exponencial en las poblaciones humanas.

Producto final del proyecto:

Los estudiantes deben usar la tecnología para investigar estimaciones históricas globales y registros de población. Deben crear un modelo matemático basado en los datos. Existen muchas curvas de población en el internet, pero los estudiantes no deben copiarlas por el propósito de esta tarea.

Después de crear sus modelos, los estudiantes deben compararlos con las curvas de población ampliamente aceptadas para ver qué tan bien han modelado las tendencias históricas de la población. Los datos históricos no permitirán la creación de predicciones del futuro, pero muchas de las curvas de población tendrán predicciones futuras basadas en trayectorias posibles para el crecimiento de la población.

Recursos:

La División de Población de las Naciones Unidas produce estimaciones y proyecciones de población oficiales de las Naciones Unidas.

La Oficina del Censo de los Estados Unidos ha recopilado muchos recursos diferentes en una estimación histórica integral de la población mundial.

La tabla adjunta se compone de los valores resumidos de Estimaciones Históricas de la Población Mundial de la Oficina del Censo de los Estados Unidos. El programa de hoja de cálculo generó automáticamente el diagrama de dispersión, que luego se adaptó a una escala logarítmica para mostrar mejor la tendencia. Desde 1900, hay una ligera desaceleración en la tasa de crecimiento de la población. La línea de tendencia exponencial superpuesta sobre el diagrama de dispersión se parece a la curva sigmoidal arriba.

1. Jill Boberg, Activos líquidos: Cómo los Cambios Demográficos y las Políticas de Gestión del Agua Afectan los Recursos de Agua Dulce (Santa Monica: RAND Corporation, 2005); Peter H. Gleick, ed., Agua en Crisis: Una Guía Para los Recursos de Agua Dulce del Mundo (New York: Oxford, 1993); reports and data from the Administración de Información Energética de los Estados Unidos; e informes de la Agencia Internacional de Energía.