¿Qué es Watt Watchers?
Watt Watchers of Texas es un programa de eficiencia energética diseñado para ayudar a las escuelas y a las familias a ahorrar energía y dinero. Fundado en 1985 como The Watt Watchers of Texas, el programa original se centraba principalmente en grupos de patrulla estudiantil asignados a zonas del centro escolar, comprobando el derroche de energía en forma de luces del edificio. Si los alumnos encontraban luces encendidas en aulas vacías, dejaban “avisos” y recordaban a la gente que apagara las luces. A lo largo de las décadas, las patrullas energéticas de Watt Watcher han ahorrado a las escuelas participantes de todo Texas cientos o miles de dólares en costes energéticos cada año.
En 1985, el Region IV Education Service Center de Houston fue la sede del programa piloto de Watt Watchers of Texas. Galveston ISD fue uno de los primeros distritos en adoptar el programa dentro de la Región IV y ese año redujeron su factura eléctrica en 25.000 $. Al año siguiente, mediante un contrato con la University of Texas Permian Basin, se implantó un programa Watt Watchers para el oeste de Texas. Su programa se amplió hasta incluir a más de 160 distritos escolares de todo Texas en 1993. En 1997, Texas amplió el programa para cubrir todo el estado y dividió los 254 condados entre Watteam y Watt Watchers. Las patrullas estudiantiles siguieron buscando luces encendidas en aulas vacías y empezaron a implicarse en otros proyectos para frenar el derroche de energía, ahorrar dinero y prevenir la contaminación. En 2001, Watteam y Watt Watchers se fusionaron para formar Watt Watchers of Texas. Esto nos permitió dedicar todos nuestros recursos a ayudar a los estudiantes de todo el estado.
Para la primavera de 2005, 3.156 docentes de más de 550 distritos escolares se habían inscrito en el programa Watt Watchers. Había más de 760 docentes que llevaban más de cinco años realizando el programa. Miles de estudiantes han vigilado los vatios, han puesto avisos a docentes, han aprendido sobre conservación y eficiencia energética, y se han ahorrado miles de dólares.
En 2018, Watt Watchers of Texas se relanzó como una versión actualizada del programa original, basándose en el programa de patrullas y en los materiales relacionados. El diseño del programa digital permite a los docentes acceder más fácilmente a los materiales. Además, la plataforma digital puede actualizarse de forma continua y fluida, y ayudará a ahorrar costes de material a los distritos. Diseñado para ir más allá de simplemente apagar las luces, ahora estudiantes, docentes y familias tendrán la oportunidad de aprender sobre conservación de la energía y consejos para ahorrar costes a través de categorías modernas y cotidianas, como la alimentación, el agua y el transporte.
¿Dónde está Watt Watchers ahora?
Para crear esta nueva versión en línea, actualizada, de Watt Watchers, los equipos revisaron tres décadas de archivos y materiales heredados. Sin embargo, muchas de las lecciones y actividades perdieron relevancia para la era moderna, por lo que los equipos crearon nuevas lecciones desde cero. Al final del proceso, en 2019, se habían desarrollado más de 120 nuevas lecciones y actividades alineadas con los estándares para estudiantes desde infantil hasta 12.º curso.
En 2019, tenemos representación en al menos 10 distritos escolares de todo Texas, con participantes que trabajan con nuestras lecciones, actividades y recursos. Estos distritos escolares suman más de 100.000 estudiantes de primaria, que están mejorando su comprensión del esfuerzo de conservación de la energía y de por qué ahorrar energía es importante para todos. También estamos comprometidos a poner los recursos y las actividades a disposición de padres y familias, porque sabemos que muchos estudiantes asisten actualmente a la escuela de forma virtual debido a la pandemia de la Covid-19.
Con el fin de mantener la conexión con los centros y de proporcionar a los educadores recursos adicionales para que estudiantes y familias los utilicen durante el aprendizaje virtual, Watt Watchers of Texas cuenta ahora con una sección de recursos “En casa”, que incluye actividades de aprendizaje especialmente adecuadas para realizar en casa, de modo que los estudiantes puedan continuar sus esfuerzos de ahorro de energía (y dinero) en sus propios hogares. Todas nuestras actividades y lecciones complementan perfectamente el aprendizaje virtual para que la educación en conservación de la energía de los estudiantes pueda continuar sin interrupciones.
Cuando sea seguro que los estudiantes regresen al aula, muchas escuelas de todo Texas estarán listas para poner en marcha el programa Watt Watchers. Nuestro equipo sigue conectando con distritos, docentes y responsables de energía para fomentar la adopción y el uso del programa, de modo que puedan implementarlo cuando los centros vuelvan a abrir. Además, nuestros socios de KLRN PBS San Antonio siguen ofreciendo formación y desarrollo profesional para educadores, y nuestros socios del programa EcoSchools USA de la National Wildlife Federation continúan trabajando con los distritos para ayudar a las escuelas con sus programas de auditoría energética.
¿Hacia dónde se dirige Watt Watchers en el futuro?
En Watt Watchers of Texas, sabemos que la conservación de la energía es un esfuerzo a largo plazo que necesita la participación de todos. Y, aunque somos los Watt Watchers de Texas, cualquier persona, en cualquier lugar, puede utilizar nuestros recursos y lecciones para ahorrar energía. Nuestros seis temas energéticos modernos son universales, por lo que educadores, administradores y padres de todo el mundo deberían sentirse bienvenidos a explorar todas nuestras lecciones, juegos, actividades, vídeos y todo lo demás que ofrecemos para ayudar a ahorrar energía y dinero en sus escuelas y en casa.
Gracias al apoyo de nuestros patrocinadores adicionales del programa, Itron, Inc. y CPS Energy, todo el programa Watt Watchers está ahora disponible en español, lo que ayuda a llevar el programa a más comunidades de todo el mundo. Juntos, podemos preservar nuestros limitados recursos naturales para las generaciones venideras. Póngase en contacto con Watt Watchers hoy mismo para obtener más información sobre nuestro programa y sobre cómo puede empezar.
